明式家具以用材考究，精于選料；造型簡練，比例適度；結(jié)構(gòu)科學，榫卯精密；裝飾精美，手法多樣而著稱于世，是中國傳統(tǒng)家具的一朵奇葩，在中國家具乃至世界家具的發(fā)展史上均占有重要的歷史地位。其形制及結(jié)構(gòu)深受中國古代儒家思想、道家思想及明朝中葉以后通俗文化的影響和熏陶，無論是在審美觀念還是在表現(xiàn)手法上都體現(xiàn)了中華民族深厚的文化內(nèi)涵，如明式家具中經(jīng)典座具之一的明式圈椅集眾家哲學思想于一身，實現(xiàn)了人與自然、個體與社會、理性與感情、物質(zhì)與心靈的完美統(tǒng)一?？梢哉f，其深厚的文化底蘊所形成的潛在的設(shè)計理念為中國現(xiàn)代家具的發(fā)展指明了方向。因而對明式家具設(shè)計理念的探討和研究具有深遠的意義。 

一、“內(nèi)省”及“中庸之道”的處世哲學 
    儒家思想是中國傳統(tǒng)的道德觀念。正如孔子的孫子，子思在《中庸》中強調(diào):“和而不流”，“中立而不倚”，“中也者，天下之大本也；和也者，天下之達道也。致中和，天地位焉，萬物育焉。”中庸之道在形式上重視“中正”、“中行”，在內(nèi)涵上主張凡事都不要過度，要含蓄，以免適得其反。這一傳統(tǒng)思想在中國傳統(tǒng)家具的造型中得到了完美的體現(xiàn)，尤其是明代的線型在傳統(tǒng)技法上提煉概括成簡煉、流暢、舒展和剛勁。無論是大曲率的著力構(gòu)件還是小曲率的裝飾線腳、花紋、牙板，大多簡潔挺拔，圓潤流暢，而無矯柔造作之感。尤其是明代家具造型中直線與曲線的完美結(jié)合，不但使造型式樣具有直線的穩(wěn)健、挺拔，而且還具有曲線的流暢、典雅，更使家具造型收放有度，剛?cè)岵哂行紊窦鎮(zhèn)涞奶攸c如明式圈椅對稱式的整體構(gòu)架、外擴內(nèi)斂式的椅圈及扶手、鼓腿彭牙式及內(nèi)翻馬蹄式的腿足和天圓地方的整體造型，又如圓角柜腿足的收分、四出頭官帽椅前棖的飄肩，四件柜上的抬肩等等不僅傳達出中庸、含蓄的“文化特性”，而且還體現(xiàn)了儒家“中和”及 “溫柔敦厚”的審美思想。 

二、“經(jīng)世致用”的實學 
    明代家具的飛速發(fā)展與明中葉以來的儒學思想的變遷有著密切的聯(lián)系。東林學派在思想文化領(lǐng)域倡導“經(jīng)世致用”的實學，提倡改革，鼓勵創(chuàng)新。這種追求科學的精神大大促進了明代家具制作技術(shù)的飛速發(fā)展，在一定程度上造就了明式家具經(jīng)久耐用的榫卯結(jié)構(gòu)及重儉輕繁的文化特征。尤其是在這種實用哲學的指引下，明式家具結(jié)構(gòu)實現(xiàn)了結(jié)構(gòu)和功能的完美統(tǒng)一，在基本沿用中國古代木構(gòu)架建筑的梁柱式結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上，又經(jīng)過不斷的改進和發(fā)展，使家具各部位的有機組合提煉到簡單明確，既符合力學原理，又十分重視實用與美觀。如介于桌面底與立腿之間的霸王棖，既簡化了家具外觀的造型，又不失其結(jié)構(gòu)的力學強度，并以高弓背的拱頂形式襯托出家具體態(tài)挺秀的穩(wěn)定感；又如用于凳、椅、桌面和柜門等部件的格角榫攢邊嵌板結(jié)構(gòu)，不僅適應了木材的脹縮變形，避免了面板的翹曲變形，又掩蓋了木材外露的截面橫紋，大大增強了家具的美觀性。另外，明式家具在整體尺寸比例及細節(jié)上的巧妙處理，同樣充分體現(xiàn)了獨特的實用匠心及儒家思想對現(xiàn)實、人性的關(guān)懷，如明式圈椅的人性化曲線形靠背、扶手與搭腦一體化設(shè)計的椅圈及局部金屬構(gòu)件的裝飾及其各構(gòu)件之間的比例關(guān)系。尤其是前者，更體現(xiàn)了實用的人性化，通過對大量傳世實物的測量，可以發(fā)現(xiàn)很多家具在尺寸上的設(shè)計是十分科學的，且多數(shù)都符合人體學的比例關(guān)系，以現(xiàn)代的學術(shù)語來說，就是明式家具十分注重人體工程學。 
三、“返璞歸真”“天人合一”的道學 
    在明中葉以后，中國傳統(tǒng)主流文化遇到了挑戰(zhàn)，與儒家思想處于對立互補地位的道家思想，在一定程度上影響了明式家具的發(fā)展。道家尚“無為”，重“天然”，追求“天人合一”的宇宙觀，反映在明式家具上就是簡潔的裝飾、柔美的線型與天然的材質(zhì)。 
1）簡潔的裝飾 
    簡，是一種飾極返素、趨達本性之真的審美境界，是樸素與純真的體現(xiàn)。明式家具以此文化為根基，以適當?shù)姆币r與大面積的簡及虛與實的對比創(chuàng)造出了“無物累” 的簡潔特質(zhì)的底蘊，使其整體給人一種端莊、雋永的美態(tài)，如明式椅類家具框架式的富有韻律的結(jié)構(gòu)組織，劃出了大大小小的空間，與國畫中的計白當黑有著異曲同工之妙；又如椅類家具靠背板中的浮雕裝飾及亮腳、柜類家具中的金屬裝飾等等皆是明式家具簡潔的裝飾運用的典范。 
2）柔美的線型 
    精煉、柔美的曲線造型是明式家具的特征之一，這與它在某種程度上受到道家崇尚陰柔之美有一定的關(guān)聯(lián)，如《老子•七十六章》中寫道：“堅強者死之徒，柔弱者生之徒”?！叭帷笔巧醯耐庀?，富有無限的潛力。也正是這種柔美的哲學賦予了明式家具無限的生命力，并給人種無限的想象空間，如明式椅類家具外圓內(nèi)方的腿足給人一種柔和美的同時，又讓觀賞者體味出其內(nèi)在的剛強力之美，又如明式家具的倒棱之技巧，使明式家具的邊棱外表上給人一種堅硬的力度美，然當觀賞者用手去親自觸摸時卻感到無比的柔和，等等。其中，陰柔之美的最經(jīng)典的寫照要數(shù)明式圈椅外擴內(nèi)斂式曲線形椅圈，其既擁有著明顯的古典美痕跡，又有著特別柔和的觀感和觸感，極具回轉(zhuǎn)靈動的生命氣韻。 
3）天然的材質(zhì) 
    天然材質(zhì)的運用也是明式家具的一大特點，而且在對材質(zhì)美的追求中，“道”的思想已深深融入明式家具的靈魂之中。老子說:“道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然”，其認為美在本真。而明式家具的用材大都是上那些木質(zhì)堅硬致密，色澤沉穆幽雅，紋理優(yōu)美生動的珍貴木材，冥冥中給人一種大自然的氣息，正好與老子之說相合。更最重要的是在制作時多蠟活少髹漆，從而充分展示了木材木身的質(zhì)感和紋理，這也正是道家“返璞歸真”思想的完美體現(xiàn)?？傊覈鞔揖叩挠貌牟粌H僅是一種材質(zhì)的使用，更是在演繹著一種特殊的家具文化現(xiàn)象。如用黃花梨木所制的明式家具在質(zhì)地、光澤、造型上都給人一種玉的視覺或觸覺感受：溫潤、堅剛、無暇，這正與儒家尚玉的美學相適應，而其優(yōu)美自然的紋理及沉穆典雅的色澤還直接向觀賞著訴說著道家“夫莫之命而常自然”的哲學思想，因而黃花梨木贏得了明代文人雅士們的親睞。 

四、“真我”、“本色”的通俗文化哲學 
    明代中葉，城鎮(zhèn)繁華，經(jīng)濟繁榮，市井文化廣泛傳布，社會觀念和思想意識發(fā)生著巨大的變化。尤其是明代士大夫們對“真我”、“本色”的追求不僅反映在他們注意尋求生活的樂趣，與較多的社會階層相關(guān)聯(lián)，而且還反映在他們自由地推廣自己的主觀意識。這種影響直接促進了明式家具裝飾紋樣的文人化與世俗化的相融和，如明式圈椅中的黃龍、虎龍、草龍、麒麟、蝙蝠、鳳凰、靈芝、牡丹、纏枝花卉、葫蘆、卷草紋和云紋等，富含吉祥意向或高遠意境的裝飾紋樣的廣泛運用不僅充分顯現(xiàn)出市井生趣和儒、道思想融洽并存，而且還充分顯現(xiàn)了世俗文化哲學對明式家具意蘊的深刻影響。 
    總之，明式家具的設(shè)計理念是一種中國傳統(tǒng)的哲學文化，從中所折射出的不僅是家具本身的文化內(nèi)涵，而且還是整個社會的文化現(xiàn)狀及社會的主流文化。本文從“內(nèi)省”及“中庸之道”的處世哲學、“經(jīng)世致用”的實學、“返璞歸真”“天人合一”的道學及“真我”、“本色”的通俗文化哲學四個角度結(jié)合一些實例分析了明式家具的設(shè)計哲學，希望這能給中國現(xiàn)代家具的創(chuàng)新設(shè)計提供一些思路和方法。