柞榛木又稱柞針木，應(yīng)讀作zhàzhēn，是中國(guó)古典家具的珍貴木材之一。柞榛屬常綠小喬木，葉呈鳳眼形，木質(zhì)細(xì)密堅(jiān)韌，木紋清晰雅致，倒伐后經(jīng)數(shù)十年自然脫水，成材不易變形。

初識(shí)柞榛木
在中國(guó)古典家具用材上，我們所熟知的大多是紫檀、黃花梨、紅酸枝等都是等都是使用廣泛的家具良材。然而還有一種木材在中國(guó)古典家具史上也占有重要地位，那就是柞榛木。原來(lái)人們將其歸于硬雜木一類，究其本質(zhì)，實(shí)應(yīng)歸于紅木類，而且是紅木類中的佼佼者。

我國(guó)古代對(duì)柞榛木早有認(rèn)識(shí)和利用。如本草綱目中稱“此木堅(jiān)韌，可為鑿柄，故俗稱鑿子木，方書皆作柞木”。

柞榛木在我國(guó)古典家具材質(zhì)中，被列為硬木類。由于柞榛木生長(zhǎng)期較長(zhǎng)，有稱長(zhǎng)達(dá)80年，民間有“爺爺栽樹(shù)，孫子乘涼”之說(shuō)。

柞榛木家具從清中期開(kāi)始興盛，原因是紫檀、黃花黎等名木日漸稀缺，優(yōu)質(zhì)的柞榛木成了當(dāng)時(shí)家具制作的主角。但到了清末民初，由于生長(zhǎng)在南洋熱帶雨林中的酸枝木、花梨木的大量引進(jìn)，逐漸取代了柞榛木。

柞榛木出南通
柞榛木產(chǎn)于我國(guó)西部、中部與東南部，在日本、越南也有分布。雖說(shuō)柞榛木分布較廣，但以蘇北南通地區(qū)的柞榛木最著名,因此有柞榛出南通之說(shuō)。

柞榛家具多出自江蘇南通，地域性極強(qiáng)。多年以來(lái)，其他地區(qū)少有發(fā)現(xiàn)。由于南通近百年交通不便，地域較封閉，柞榛家具在做工上獨(dú)樹(shù)一幟，風(fēng)格彰著。清代柞榛木家具制作以南通地區(qū)最為著名，習(xí)慣稱“通作”。但還不能算是一個(gè)獨(dú)立的流派，只能算“蘇作”的一個(gè)分支。

柞榛木之美

柞榛木最美之處體現(xiàn)在兩個(gè)方面：一是色澤，色紅如血，心材暗紅至黑紅，邊材橙黃。二是木材紋理出眾，不規(guī)則紋理的如同行云流水，木結(jié)大小相錯(cuò)的類似黃花黎的“鬼臉”，有與櫸木又很相近的層層疊疊“寶塔紋”。高低起伏的山水紋路，且紋路走向清晰美觀，不似紫檀、烏木般的一味漆黑，紋路莫辨。也不似酸枝的一味條紋。其紋路之美不讓黃花梨，更勝于紅花梨、水曲柳、櫸木，堪稱木材中的佳品。

民間有黑柞榛、黃柞榛一說(shuō)。所謂黃柞榛，可能是指生長(zhǎng)期約幾十年的低齡柞榛樹(shù)，其板材呈淡黃至黃色，芯材部分呈褐紅色，但只有直徑很小的一圈。黑柞榛可能是指生長(zhǎng)期百年以上的老齡柞榛木，其芯材呈褐紅色，且直徑較大，邊材呈黃色。存放久之，其芯材變成暗紅色或黑灰紅色，邊材呈金黃色。既有老紅木的深沉，又兼有黃花黎的色澤。其材硬度與酸枝木不相上下，但其超凡脫俗的紋理和色澤卻大大超過(guò)了酸枝。

柞榛木之珍
柞榛和紫檀一樣，十柞九空，十柞九彎，樹(shù)干凹凸不平，溝槽多，開(kāi)料取材需反復(fù)揣摩，即使不空洞的原材制成后的利用率也不超過(guò)百分之二十五，氣干立方厘米8.9克，與黃花梨同等，沉于水或半沉于水，材質(zhì)穩(wěn)定少翹曲。

明清以來(lái)，蘇北地區(qū)，官宦之家以制作柞榛家具為最貴，材貴工亦貴。凡作羅漢床、畫案、太師椅、書櫥等十之八九出自大戶人家，浙北、皖南、蘇南亦有少量柞榛明式家具遺存。

柞榛是唯一沒(méi)有入宮的珍貴家具用材，因此生長(zhǎng)的區(qū)域性和稀有性為人所不知，文字記載也很稀少。在王世襄所編明式家具真賞一書中，曾編錄了一件清柞榛木無(wú)束腰羅鍋棖加矮老二人凳（即春凳），另一件是柞榛木枕凳，也說(shuō)明了柞榛木家具較為少見(jiàn)。

早期的柞榛家具做工上乘，通常不上色，不刷漆，以表現(xiàn)其流暢的自然紋理，再經(jīng)過(guò)打磨上蠟后，光素清雅之美完全顯現(xiàn)，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的使用保養(yǎng)后，可以形成一種紅褐色的包漿，其古拙清雅風(fēng)格與紫檀、黃花梨非常相似。

柞榛木家具因受地域等原因，尚未引起人們足夠的重視，但它在中國(guó)古典家具中應(yīng)有的地位是不容否認(rèn)的。柞榛家具作為一種歷史文化的遺存，在中國(guó)傳統(tǒng)家具中占有重要的一席之地。隨著中國(guó)古典家具收藏逐漸發(fā)展，南通傳統(tǒng)柞榛家具被越來(lái)越多的研究者和收藏家所關(guān)注，并得到應(yīng)有的重視和保護(hù)。